De uitslag van de verkiezingen in de VS zal niemand zijn ontgaan en hoewel velen wellicht hadden gehoopt op een andere uitkomst, moeten we de komende jaren rekening houden met een koers die meer dan in het verleden wordt gedreven door nationale belangen. Dit zullen we in Europa zeker gaan merken op de gebieden veiligheid, handelsrelaties en minder prioriteit aan globale klimaatdoelstellingen. Dat vereist visie, eensgezindheid en daadkracht van ons land om samen met hun partners in de EU de juiste strategische koers in te zetten om onze lange termijn doelstellingen zeker te stellen.

Het lijkt mij dat stabiliteit in onze eigen regering daar een belangrijke voorwaarde voor is. Een korte terugblik in 2024 schept echter niet veel vertrouwen en laten we hopen dat er in 2025 betere tijden aanbreken. Voordat ik terugkijk naar het afgelopen verenigingsjaar wil ik eerst nog even terugkomen op onze vorige editie van Eervol. Daarin zaten twee bijdrages, één van Hank van Ballegooij en één van mij, waarin we onze zorgen hebben uitgesproken over de toenemende onbalans aan aandacht voor veteranen en ‘hen die niet uitgezonden zijn geweest’. Hier heeft de redactie nogal wat reacties op ontvangen. Blijkbaar zijn er veel meer leden die zich hieraan storen en wordt het tijd dat hier verandering in komt. Dank voor de reacties en we zullen in het bestuur overwegen hoe wij dit op gepaste wijze onder de aandacht bij Defensie kunnen brengen.

Terugkijkend was 2024 een bewogen verenigingsjaar dat deels in het licht stond van de Wet Toekomstige pensioenen (WTP) en het hoorrecht in het kader van het Transitieplan. Positief is dat we als KVEO als volwaardig gesprekspartner voor zowel de Pensioenkamer als voor het ABP-bestuur worden gezien. Jammer blijft dat er weinig met onze inbreng is gedaan. Blijkbaar had men zich vooraf volledig gecommitteerd aan de onderhandelingsresultaten met de sociale partners. Wel wordt er de laatste jaren weer geïndexeerd, maar daarmee kunnen we de prijsinflatie niet bijhouden. Volgens het CBS kwam deze in november 2024 uit op 4,0%. De 1,84% pensioenverhoging door het ABP komt daar niet bij in de buurt, hoewel er binnen de algemene spelregels wel ruimte was voor een beter resultaat. Het blijft ook de komende jaren ‘alle hens aan dek’ op dit dossier.

Op het gebied van welzijn en zorg was er natuurlijk een belangrijke rol weggelegd voor onze rayons, die wederom de nodige sociale activiteiten hebben georganiseerd. Dit jaar was er ook meer aandacht voor eenzaamheidsbestrijding en hebben wij de nodige leden geholpen met individuele vragen of problemen. Ook op het gebied van veteranenzorg was er een aantal initiatieven. Dit alles typeert de saamhorigheid en solidariteit binnen onze vereniging. In 2024 verschenen er mooie edities van ons verenigingsblad met vele lezenswaardige artikelen en bijdragen van redactie en leden. Ook de KVEO-website is ingrijpend gemoderniseerd. Zeker voor diegenen die wat minder vaak op internet zijn, is het de moeite waard om onze website (kveo.nl) te bezoeken.

Tenslotte waren er ook op bestuurlijk niveau vele initiatieven. Ik denk daarbij aan de contacten met verwante verenigingen, de modernisering van onze IT-infrastructuur en het verder professionaliseren van ons archief. Ook financieel lijkt 2024 een goed jaar voor de vereniging te worden. Kortom, dat ziet er allemaal prima uit! Blijft er dan niets meer te wensen over? …… Tja, meer aanwas aan nieuwe leden zou welkom zijn. Het gaat hierbij niet zozeer om de absolute aantallen of de extra financiën die nieuwe leden met zich meebrengen, maar veel meer om het enthousiasmeren van ‘jonge gepensioneerden’ om lid te worden. Dat is van belang voor de continuïteit voor de langere termijn. Dit onderwerp zal ook in 2025 weer op onze agenda staan. In dit kader doe ik nog eens beroep op ons allen, immers ‘leden werven leden’.

Tot zover mijn terugblik. Het is volstrekt helder dat het succes van onze vereniging geen vanzelfsprekendheid is. Dit is het resultaat van de vrijwillige inzet van velen van ons binnen de rayons, de redactie, het bestuur, adviseurs en ondersteuners. Ik wil dan ook allen bedanken die zich afgelopen jaar weer met hart en ziel hebben ingezet voor de belangen van onze vereniging en haar leden: chapeau! Rest mij u veel leesplezier toe te wensen.

Fijne feestdagen en een gelukkig en vooral gezond 2025!